Een ernstige of chronische ziekte laat je niet achter bij de deur van het werk 

Als leidinggevende heb ik gemerkt hoe moeilijk het is om medewerkers  te begeleiden als deze met of na een ernstige of chronische ziekte als kanker, reuma of niet-aangeboren hersenletsel weer aan het werk gaan. 
In theorie heette dat re-integratie en hoefde ik alleen maar het plan van aanpak te volgen, bijna alsof het een afvinklijstje was. 
Maar in de praktijk was het allesbehalve dat!  
Regelmatig terugval en veel onduidelijkheid voor iedereen, bijvoorbeeld over de impact van de ziekte en de belastbaarheid. En ik?
Ik wist het ook vaak niet: Wat zeg ik wel, wat doe ik niet, wat is mijn verantwoordelijkheid, welke keuzes heb ik en wat is de impact voor iedereen...  
Kortom heel veel twijfel en onzekerheid. En intussen was ik elke dag vooral bezig met bedrijfsprocessen, (verzuim)procedures en targets en nam ik weinig tijd voor de mens achter de medewerker.  

Dat kan anders.... 

Tot het moment dat ik dacht: dit wil ik niet meer.
Zó wil ik niet leidinggeven, dit past niet bij mij.   
Dit moest anders kunnen en ik wilde daar een rol in spelen. 
Dat was mijn keerpunt. Ik heb me toen omgeschoold om als trainer/  coach leidinggevenden te leren wat er nodig is als je ernstig of chronisch zieke medewerkers gaat begeleiden. 

Ik ben geen verzuim- of HR-specialist maar vul juist het gat tussen reguliere verzuim- en leiderschapstrainingen. Want waar ík de focus op leg is leidinggeven in dit soort moeilijke situaties: weten wat te zeggen en doen vanaf diagnose tot volledige terugkeer (of afscheid) op een manier die past. Als mens én als leidinggevende.  

De ene ziekte is de andere niet!

Ik vind dat organisaties een grote fout maken waar het gaat om begeleiding van ernstig of chronisch zieke medewerkers. Ze zien het als een tijdelijk verzuimvraagstuk, terwijl deze medewerkers niet ‘even’ herstellen en snelle re-integratie niet realistisch is.  
En dat heeft consequenties. Voor de medewerker, diens sociale leven, het werk, de collega's en het bedrijf.  
En daar schiet het huidige aanbod van verzuim- en leiderschaps-trainingen tekort. Want dit vraagt om iets heel anders: leiderschap in langdurige onzekerheid als standaardoplossingen niet meer voldoende zijn.